아르카디아의 생계형 해체업자: 숨겨진 화랑
173화: 숨겨진 화랑
함락된 헬하임 요새의 외곽 성벽 너머로 아스트라페의 깃발이 드높이 내걸리는 동안, 지한은 크리스와 라울을 동반하고 성채의 가장 깊숙한 지하 3층 기계 수리실을 조사해 나갔다. 요새 전체의 로컬 물리 엔진 주도권을 장악하면서, 지한의 [아틀라스의 눈] 고글 너머로 성채의 심부 기초 콘크리트 지하 바닥 밑바닥에 숨겨진 또 다른 거대한 연산 통로가 붉은색 숨은 선으로 실시간 감지되었기 때문이다.
지하 수리실 바닥의 거대한 기계 크레인들을 치워내자, 검푸른 빛을 띠는 고대 제국의 청동으로 단단히 용접 밀봉된 대형 철문이 드러났다.
철문 중앙에는 스스로 빛을 내뿜으며 쉴 새 없이 회전하는 입체적인 기하학적 자물쇠, ‘아카샤 격자 자물쇠(Akasha Grid Lock)’가 장착되어 있었다.
[유적 발견: 고대 연산 저장소 - '아카샤 회랑 (Akasha Archive)']
- 분류: 초고대 정보 세그먼트 (Mythic)
- 보안 등급: 초전설 (Mythic)
- 설명: 아르카디아 대륙이 구축되기 이전의 마도 기계 문명이 그들의 최정상급 기술 도면들과 고대 시스템 소스 코드, 그리고 신화 등급 무구 제작을 위한 기하학적 형태 형상 데이터를 영구 보존해 둔 비밀 데이터 아카이브.
“형님, 자물쇠의 연산 패턴이 기가스 하이브의 보안 결계보다 훨씬 더 조밀합니다. 네오넷 내부 기밀 위키에 따르면, 본사 개발진조차도 이 아카샤 회랑의 잠금을 해제하려다 매번 버그 폭주를 겪고 포기한 뒤 '미구현 불가능 구역'으로 낙인찍어 둔 곳이라고 합니다.”
크리스가 콘솔 창의 격자 결을 스캔하며 식은땀을 흘렸다.
“네오넷이 못 여는 자물쇠라면, 나한테는 가장 부드럽고 잘 깎이는 도마 위의 환부일 뿐이다.”
지한은 [아스트라페 - 신의 해체자] 뼈칼을 가볍게 빼어 들었다. 뼈칼 끝에서 퍼져 나온 시린 안개 청광이 아카샤 자물쇠의 기하학적 마디들을 부드럽게 핥고 지나갔다.
[고유 능력: '신의 해체 영역'을 발동합니다.]
[아카샤 격자 자물쇠의 기하학적 링 동조율 분석 개시.]
지한의 고글 속 화면에는 격자 자물쇠의 수조 개에 달하는 기호들이 하나씩 분해되어 나열되었다. 고대 개발자가 남겨둔 단 1나노미터 수준의 메모리 오버플로우 오차점의 결이 지한의 시야에 붉은색 표적으로 또렷하게 고정되었다.
위이이이이이이이이이이이이잉-!
[보안 위험: 회랑 데이터 영역에 외부의 강제 물리적 절단 간섭이 인지되었습니다!]
[자동 방어 프로토콜 가동. 아카샤 디펜더를 기동합니다.]
지하 벽면의 두꺼운 바위 석상 5기가 육중한 강철 소리를 내며 갈라지더니, 온몸이 시커먼 탄철 프레임과 에테르 동력선으로 뒤덮인 '마도 골렘 보병 (Akasha Defender - Lv.58)' 5기가 지한의 좌우측 사각지대에서 튀어나왔다. 놈들의 등 뒤에서는 고열의 에테르 캐논 포들이 요란하게 스파크를 일으키며 포격을 준비하기 시작했다.
“지한 님! 저희가 놈들의 엄호를 차단하겠습니다!”
기사단장 라울이 두꺼운 판금 방패를 치켜세우며 골렘들의 정면을 향해 맹렬하게 신성 돌격을 감행했다.
크리스 역시 자신의 마도 공학 라이플의 총열을 회전시키며, 골렘들의 동력 파이프라인의 약점을 향해 마력 동결 탄환들을 연사 사격했다.
콰앙! 콰콰콰콰콰콰직-!
라울과 크리스가 골렘 3마리의 발을 묶어두는 동안, 남은 골렘 2마리가 일제히 포구를 지한의 등 뒤로 조준하고 고압의 백색 에테르 광선 포탄들을 사출했다. 닿는 모든 물리 좌표를 소멸시키는 파괴적인 위력이었다.
지한은 뒤를 돌아보지 않은 채 왼손의 기계 의수를 수평으로 뻗었다.
“오리진의 절대 영역.”
웅-!
지한의 등 뒤에 안착한 백색의 중력 왜곡막 돔에 골렘들의 고열 에테르 포격들이 정면으로 직격했다. 그러나 왜곡막의 굴절 공식에 닿는 순간, 포탄들의 진행 방향이 180도 완전히 휘어지며 역으로 포격을 가한 골렘 2마리의 머리를 정확하게 강타했다.
콰아아아아아아아아아아아아아앙-!
자신들의 에테르 포격에 머리통이 완전하게 폭사한 골렘 2기가 고철 파편이 되어 지하 사방으로 비산했다.
“방해꾼은 전부 깎여 나갔군.”
지한은 [아스트라페 - 신의 해체자] 뼈칼을 회전하는 격자 자물쇠의 정중앙 코어에 깊숙이 찔러 넣었다.
[고유 능력: '원격 공간 인장 해체'를 최종 가동합니다.]
[아카샤 격자 자물쇠의 기하학적 결속 인장을 강제 해체 분해합니다.]
스각-! 서거거걱-!
지한의 뼈칼이 자물쇠의 링 회전축을 따라 소름 끼치도록 매끄럽게 횡단했다. 찰나의 순간, 격렬하게 빛나던 기하학적 암호 문자 수백 개가 기계 회로의 전원이 내려가듯 일제히 빛을 잃고 오프라인이 되었다.
철커덕! 쩌저저적!
수천 년간 네오넷의 개발진조차도 열지 못해 ‘미구현 불가 구역’으로 묶어 두었던 아카샤 회랑의 거대한 청동 문이, 기어 풀리는 요란한 소리와 함께 스스로 반으로 쪼개져 천천히 안으로 개방되기 시작했다.
그 열린 문틈 너머로 드러난 것은, 은빛의 투명한 고체 데이터 정보 큐브 수만 개가 성운처럼 공중에 둥둥 떠서 황홀한 오로라 광채를 뿜어내고 있는 위대한 보물창고의 진경이었다. 고대 마도 문명의 모든 기술적 에센스가 완벽하게 영구 보존된 기회의 영역이었다.
