아르카디아의 생계형 해체업자: 멸망의 협곡

아르카디아의 생계형 해체업자

181화: 멸망의 협곡

지하 대협곡 ‘심연의 연도’의 내부는 그야말로 소리 없는 종말의 용광로와 같았다.

하늘 높이 떠 있는 알바트로스 요새가 방출하는 백색의 시간 가속 중력 왜곡 장막 덕분에, 아스트라페의 비공정 30여 척은 협곡 내부로 하강하는 비행 궤적을 굳건하게 유지할 수 있었다. 그러나 아래로 깊숙이 내려갈수록 대기 중의 데이터 밀도가 기하급수적으로 폭증하며 공간 자체가 렉이 걸린 모니터처럼 부르르 떨리는 지글거림이 더욱 격렬해졌다.

지한은 거신 아스트라페 기가스의 강철 어깨 위에 앉아 [아틀라스의 눈] 고글의 렌즈 주파수를 협곡 양쪽의 깎아지른 절벽 벽면에 고정했다.

[고유 능력: '신의 해체 영역' 발동.]
[협곡 내부에 기생 중인 심연의 에너지 노드 궤적을 실시간 추적합니다.]

“형님! 전방 우측 300미터 지점 절벽 틈새에, 비정상적인 마도 질량 반응이 감지되었습니다!”
탐사선 스패로우의 조종석에서 크리스의 전송 신호가 지한의 고글 내부로 들어왔다.

지한의 고글 렌즈 너머로 절벽 벽면에 기생하듯 더럽게 달라붙어 있는 거대한 검붉은색의 유기질 결정체, ‘제1 심연 노드(First Abyssal Node)’가 돋아나 보였다. 그것은 마치 대지의 살점을 썩게 만드는 기괴한 암 종양처럼 고동치며 주변의 바위와 물리 좌표 데이터들을 검게 부식시키고 있었다.

“첫 번째 환부로군. 크리스, 스패로우를 저 옹벽 근처에 정박해라. 내가 내려간다.”

스패로우가 절벽 옆의 좁은 바위 선반에 부드럽게 대기하자, 지한은 가볍게 도약해 착지했다.

그가 노드에 가까이 다가서자마자, 검게 썩어 들어가던 절벽 바위의 갈라진 틈새에서 소름 끼치는 강철 긁는 소리가 대연쇄 적으로 터져 나왔다.

치직! 치지직! 키이이이이이이이익-!

절벽의 틈새에서 기어 나온 존재들은, 다리가 8개 달린 거대 거미의 형상을 하고 있었지만 온몸이 마치 모자이크 그래픽이 깨진 것처럼 일그러진 칠흑색 가상 입자로 이루어진 마수들이었다.

[변종 심연 마수: '보이드 스파이더 (Void Spider - Lv.58)' 무리가 소환되었습니다!]

상태: 불확정 공간 상태 (상시 회피율 80% 적용)
스킬: 에테르 부식액 사출 (닿는 방어구의 내구도를 실시간 영구 삭감)

수십 마리의 보이드 스파이더들이 시퍼런 부식액 침을 사방으로 난사하며 지한을 향해 기어내려 왔다. 부식액에 닿은 정찰대의 전설 등급 장비들이 쉬익 소리를 내며 검게 녹아내려 내구도가 급격하게 삭감되기 시작했다.

“기가스, 거슬린다. 전부 으깨라.”
지한의 뇌파 지시가 기가스에게 떨어졌다.

“쿠오오오오오오오오!”

아스트라페 기가스가 거대한 강철 양팔을 절벽 벽면에 때려 박으며 그대로 휩쓸어 내렸다.

콰콰콰콰콰콰콰콰콰콰직-!

30미터 크기의 거신병이 방출하는 압도적인 초전설 중력 압착 아래에서는, 80%의 회피율을 자랑하던 보이드 스파이더들의 불확정 좌표 판정도 무색하게 으스러져 나갔다. 수십 마리의 거미 마수들이 기가스의 철권 한 번에 그대로 짓이겨져 푸른 눈가루 파편이 되어 지하 골짜기 아래로 낙하했다.

가로막던 수호 마수들이 소멸한 틈을 타, 지한은 제1 심연 노드의 전면으로 날아올랐다.

그의 오른손에는 파란색 오로라 안개를 극한으로 사출하는 절대영도 뼈칼, [아스트라페 - 신의 해체자]가 눈부시게 빛나고 있었다.

[초전설 뼈칼 고유 특성: '절대 해체' 발동.]
[제1 심연 노드의 부식 결합 구조의 연산식을 강제 절단합니다.]

“원격 공간 인장 해체.”

서각-! 스각! 서거거걱-!

지한의 뼈칼 날 끝이 검붉은 육종 모양 결정체의 중앙 코어를 가로로 길게 내려 그었다. 찰나의 순간, 절벽 벽면을 강하게 지탱하고 썩게 만들던 검붉은색 마도 밧줄들이 풀어지듯 잘려 나갔다.

대지를 갉아먹던 썩은 마도 인장이 통째로 정밀 절단되어 해체된 것이다.

화아아아아아아아아아아아아아앗-.

검붉게 요동치던 제1 노드는 단 1초의 지체도 없이, 하얀 성에 안개에 휩싸여 얼어붙더니 이내 아름다운 은빛 눈가루가 되어 공중으로 폭발하듯 흩어져 소멸했다. 노드가 소멸하자마자, 검게 썩어 들어가던 주변의 절벽 벽면들이 거짓말처럼 단단하고 견고한 은빛 암반으로 복구 정화되었다.

[시스템 메시지: 제1 심연의 에너지 노드 완전 해체 완료!]